<strong>«Imprenditore in Senegal»</strong>

La sua “avventura” nel cuore dell’Africa occidentale inizia con “Sapori d’Italia”, qualche anno fa. «Ho provato ad esportare prima i prodotti della mia terra, poi il resto dell’enogastronomia del mio Paese». Un successo, anche in termini di fatturazione. «Hanno tentato di replicare il mio percorso, arrendendosi subito…»

«Sapori d’Italia». Chi lo diceva che il nostro Paese potesse esportare prodotti in Senegal, in passato una delle colonie più importanti dell’Africa occidentale francese, di cui Dakar è la capitale? Eppure, da tempo la capitale, famosa per ospitare manifestazioni di alto profilo sportivo, è affascinata dalle bontà del nostro Paese che gode credibilità in tutto il mondo.

Nei giorni scorsi, grazie ad un servizio riportato dal corriere.it, il brand «Sapori d’Italia» è tornato alla ribalta. Merito del prestigioso quotidiano online, che non si lascia scappare quella che, a ragione, possiamo definire “ghiotta occasione”, ma anche del protagonista della nostra storia, Claudio Bonatto, sessantenne nativo di Breganze (Vicenza), la voglia matta di viaggiare e fare impresa, tanto che quando il cronista prova a farsi rilasciare una, due battute, lui preferisce far parlare il suo passato e, perché no, il suo futuro, fatto di imprese e scommesse da una parte all’altra del pianeta. Poi arriva Dakar. «La mia – confessa al Corriere – è diventata in pochi anni la prima azienda di importazione di prodotti di enogastronomia italiana qui in Senegal, con un occhi di riguardo a tutto ciò che proviene dal Veneto, dalla mia regione d’origine».

QUESTIONE DI «SAPORI»

Per Claudio non è solo questione di business, nel tempo ha imparato che non puoi arrivare secondo, specie se vuoi fare impresa ad alto livello. Dunque, la risposta resa al cronista del popolare quotidiano che registra alti numeri anche online, non ci stupisce. «Siamo i numeri uno – conferma infatti Bonatto – tanto che vendo quello che altri non hanno; chi si serve da me sa perfettamente che si troverà al cospetto di prodotti introvabili: articoli che qui, a Dakar, non ci sono, non sono nemmeno neppure reperibili nei migliori supermercati francesi, che qui in Senegal sono disseminati ovunque».

Fondata sei anni fa, poco prima della pandemia, l’azienda di Bonatto è diventata la principale importatrice di prodotti alimentari italiani in Senegal, con particolare attenzione rivolta ai prodotti della sua terra (Veneto). Salumi, dalla sopressa al cotechino, proseguendo con formaggi tipici come l’Asiago e il Morlacco, prodotti con i quali il nostro connazionale ha saputo conquistare i palati locali e internazionali, vendendo – si diceva – prodotti introvabili nei supermercati francesi presenti in tutto Senegal. Lo scorso anno, Claudio registra un primato raggiungendo un fatturato di mezzo milione di euro. Un buon inizio, che lascia ben sperare in prospettiva, perché gli investimenti di «Sapori d’Italia» proseguono.

DAKAR, AGGREGATORE SOCIALE

Il suo quartier generale è al centro di Dakar. Non è semplicemente un esercizio, ma un “point” nel quale si incrociano non solo palati, ma anche culture, una storia che, non a caso, comincia dalla curiosità che i clienti manifestano per i suoi prodotti: nella sua attività, quanti sono interessati al suo brand scoprono la storia dei prodotti e le tradizioni culinarie italiane. Bonatto, ecco il bernoccolo dell’imprenditore, ha creato uno spazio dove non solo fanno bella mostra di sé prodotti di alta qualità, ma si promuove anche un’esperienza gastronomica completa, dalle degustazioni di vino alle storie dei produttori italiani. Qualcuno si è domandato se l’imprenditore veneto non temesse una certa concorrenza. Di solito l’invidia e lo spirito di emulazione spingono altri imprenditori a replicare più o meno la stessa formula.

Ci hanno provato, figuriamoci, ma, c’è un ma: «Chi ha provato a imitarmi – riporta la redazione di AltovicentinOnline – è durato pochi mesi». Il suo negozio, sottolinea il “giornale” online, è ormai una tappa obbligata per gli expat, i diplomatici e i senegalesi in cerca di un assaggio di Italia. L’inaugurazione di “Sapori d’Italia” è stata un evento mondano a Dakar, e ora Bonatto sta valutando di ampliare il locale per accogliere meglio la crescente clientela. Con un progetto che va oltre la semplice vendita, Bonatto sta contribuendo a rafforzare i legami tra Italia e Senegal, portando nel cuore dell’Africa la cultura e i sapori del Veneto.